臘月に香る花

常福寺の境内、ちょうど鐘楼の脇に植えられた蝋梅が、5年ぶりに花を咲かせました。

きっかけは平成19年の春。
大阪にお住まいの信者さんから「どうぞお寺の境内に、たくさんの花を植えて欲しい」と、”花の種”というご寄進を頂戴したこと。
間もなく程よい蝋梅が植樹されましたが、根付きが悪かったらしく、残念なことにすぐ幹から立ち枯れてしまいました。

その後、地面から顔を出したか弱く小さな枝木を、温かく見守ること実に5年…。それが、今年はじめて小さな花を咲かせたのです。

蝋梅は、ロウバイ科の落葉低木。唐の国から来たことから唐梅とも呼ばれ、臘月（ろうげつ：陰暦の１２月）に梅に似た花を咲かせることがその名の由来です。
また、花やつぼみから抽出した蝋梅油（ろうばいゆ）を薬として使用することもできるそうです。


この季節、繊細な花をつけて、芳香を楽しませてくれるこの蝋梅。春を告げる花として、きっと多くの人に愛されているのでしょうね。

そういえば、”花の種”をご寄進くださった信者さんは、音信不通でその後すっかりお姿を見かけなくなりました。また、ひょっこりお参りに来てくださるとよいのですが…。

お元気ですか？
ご寄進いただいた蝋梅が、再び花を咲かせましたよ。