音を楽しむ、ほたるコンサート

１１日は、朝から雨が降りしきる悪天候。霊場会の歩き遍路にて、半身ずぶ濡れになりながら、上津方面７ヶ寺　１６ｋｍの行程を巡拝しました。

お参りしながらも、夜の天候を心配することしきり。


今晩は、７年目を数えるほたる観賞と音楽の集い「ほたると今宵ひとときを！」が、常福寺を会場に開かれます。
梅雨時の開催とあり、毎年天候には心配させられますが、夕刻にはからりと晴れ上がりました。正に、五大明王の威徳ここにあり！　実はこれまでも、毎年見事に天候が回復しているのです。

午後７時、ほたる観賞に先駆けて、まずはミニコンサート。今年は、尺八奏者の新田みかんさんと、ピアニストの大谷清文さんが演奏してくださいました。
愛媛出身の新田さんは、尺八を独学されたそうです。楽器から純和風を想像していたのですが、これが見事に予想を超えてくれました！

一曲目は、尺八×シンセサイザーに、お寺の梵鐘を合わせた曲。何でも、常福寺の梵鐘を見てから即興の曲を作られたそうです。

他にも、子供たちに竹で作った“鶯笛”を吹かせて一緒にセッションしたり、「朧月夜」「茶摘唄」「故郷」「ほたるの光」といった定番の曲さえも、尺八とシンセの響きが科学反応を起こして、誠に素晴らしい音色を響かせてくれていました。

いや～、すいません。正直少し尺八を嘗めていました（汗）。あんなに様々な音が出るなんて…。お二人の演奏は、ユーモアや遊びがあって、即興のようでも、しっかりと聞かせてくれる。
まさに音を楽しむエンターテイメント！！　確かな実力があって出来ることでしょうね。お二人が音を楽しんでおられる素晴らしい演奏が、４００人ほどの聴衆の耳を楽しませてくれました。

個人的に、この行事の素晴らしいところは、私たちお寺の人間が、ゆっくり座って演奏を聴くことができるところです。他の寺行事では、こうはいきませんから。主催されている住民自治会の皆さまに感謝です。

今年は冷夏のため、ほたるは時期的にまだ早いか…と心配していましたが、結構たくさん飛んでいたようです。関係者の努力によって、ほたるの数は数年前より目に見えて回復していると伺います。

暗闇の中を飛ぶほたるの幽玄な光…。川沿いの歩道のあちこちから、喜びと驚きの声が聞こえていました。

写真１：歩き遍路
　降り続いた雨も、最後のお寺に着くころ見事に晴れ上がりました！

写真２：境内の様子
　本堂前に聴衆が座ります。ゆっくり濃くなる夕闇。風情があります。

写真３：鶯笛（うぐいすふえ）で演奏
　地元の子供たちが演奏に参加！　うちの息子も写っています。