沙門空海唐の国にて鬼と宴す

夢枕獏の『沙門空海唐の国にて鬼と宴す』全４巻を読み終えました。
真言密教の開祖、弘法大師空海の入唐から帰国までを描く歴史空想小説。若い頃はＳＦなどファンタジー系の物語を好んで読んでいたのですが、長ずるにつれ一切手を出さなくなりました。この小説も、人に薦められなければきっと読まなかったことでしょうね。

全４巻とはいえ、頁数の割に文字数が少ないのでサクサク読めます。内容は、著者の『陰陽師』の焼き直しでは？と予想していましたが、思ったより内容がしっかりしていて読み応えがありました。
もともとお大師さまは伝説めいたエピソードには事欠かない方ですから、沙門空海と妖猫との宇宙談義など、空想小説もけっこう嵌っていたように思います。半ばより物語が「長恨歌」寄りになってしまって、空海の印象が薄くなってしまったのはご愛嬌でしょうか。

３年前、豊山仏青の記念事業で中国・西安に赴いたことがとてもよい経験でありました。華清池、青龍寺、秦始皇帝陵（兵馬俑）など、記憶と照らしながら読み進める楽しみを持てました。異聞　沙門空海入唐伝、空想小説がお好きな方にお勧めいたします。